ブックカフェ 「無頼庵」日録～あなたと本と音楽を

★円高って悪いことなのかなあ

　経済のことはよくわからないというのが正直なところだが、自民党の政権奪還、安倍政権誕生のバブルだか何だか知らないが、円安が進み株価もずいぶん上がってきている。マスコミ報道では財界や兜町関係の人たちの満面の笑みをよく目にする。あたかも景気回復なったかのようである。ご祝儀相場かもしれないが、経済好転の兆しと言えなくはない。
　だが、庶民、いや、自分の実感ではこのところ物価が上がって大変懐が苦しいし困った事態だと嘆息している。特にガソリン代など輸入に頼る商品が軒並み上がってきている。
　
　街の小売業、個人商店の閉店を嘆く者として、これは自ら恥ずべきことではないかと思いつつも自分はネット通販、特にアマゾンを広く利用している。むろん、そこのマーケットプレイスの店子をやっているという関係もあるが、本はともかくCD､ＤＶＤなどは基本的にアマゾンでほとんど買っている。理由は一つ、安くて早いということに尽きる。
　特に主に聴く洋楽の輸入盤は、HMVなどの繁華街の実店舗で買うより格段に安く、東京の田舎に住む者として、近くに専門店がないこともあり非常に重宝していた。
　と、過去形で書くのは、このところの円安でじょじょに前の価格よりほぼ一律一枚100円ほど上がってきて、最近は以前のように発作的に衝動買いできなくなってきたからだ。それは新品の輸入版に限らず日本盤も何故か同じく値上がりし始めている。

　自分の場合、アマゾンのカタログリストで欲しいアルバムなどがあるとまずはカートに入れて保存しておく。そして懐事情などを鑑み、カード決済の支払日を見据えて厳選して正式に注文確定させる。
　ところが、最近、そのカートを確認する度に、カート内の商品の価格が変更になりました、　と数十円から100円程度たいがいどれも値上がりした「お知らせ」が表示される。人間というものは不思議なもので、安くなったのならすぐ注文確定させてしまうのに、逆だと躊躇ってしまう。そんなで値上がりしたアルバムはずっと保存したままとなる。

　今安倍政権は、国を挙げてデフレからインフレへと物価を上げようとしている。結果としてそのことでお金がうごき景気も良くなるのだという理屈である。景気がよくなれば給料も上がるという理屈。しかもそこに近く消費税の税率も上がっていく。嫌でも物価は上がっていく。
　しかし、手元の金、つまり収入が増えたならともかく、給与も年金も下がり続け今年の春闘がどうなるのか知らないが、入って来る金は全然増えやしない。まして自分の場合、出版及び古本稼業はデフレ地獄の真っ只中だから値上げなどできっこない。いかにして安くして薄利多売で乗り切るしかない。そこにこの「値上げ」である。
　ならばこれまでのささやかなネット上の買い物道楽も手控えていくしかない。むろん、消費税率アップ前夜は誰もが慌ててごく必要な買わざる得ないものだけは駆け込みで買い求めることだろう。しかし、おそらくこの政府の経済政策によりますます消費は冷え込み誰もがさらに金を使わなくなる。

　今までは円高のおかげで、100円ショップや牛丼など格安ファーストフードに見るように庶民は何でも安く買えた。だから乏しい収入でも何とか生きていけた。しかしこれからはそれは難しい。金は入らないのに出るばかりならばともかく節約して使わないことだ。
　むろん、出口のない安売り競争が良いことだとは思わない。モノには正当な価格があって然るべきだと考える。問題は収入が増えるアテもないのに物価だけ上げる目標を立てたことだ。企業は儲かる。だがそれが従業員に給与として反映されるか甚だ疑問である。
　けっきょくのところ、日銀さえも巻き込んで、政財界一体で目論む円安インフレ政策というのはトヨタなどの輸出産業を儲けさすためだけのものではないか。自分はそう睨んでいる。

　ともかくもう金が無い。これからはますます金がない。ネットでの衝動的不要不急の買い物は控えなくてはならない。CDにせよ、何にせよそれがないと死んでしまうほど絶対的必需品ではないのだ。あえて言う、芸術、芸能なんてあってもなくてもかまわないものだ。衣食足りて初めてその先にあるものなのである。まず国民の所得を上げてから「値上げ」せよなのだ。

★何を今さらではあるけれど。

　昨日は北風強く寒かったが今日は風もなく穏やかなポカポカ陽気であった。まさに三寒四温とはこのことか。庭のイチョウの木に登り、新たな葉が芽吹く前の小枝を1本づつ切り落とす。このところ、一人で木に登っては少しづつ剪定作業を進めている。むろん下で親たちに落ちた枝を広い集めてもらいもしこの身が転落したときのサポートを頼みながら。

　次に「社員」が来るときまでにはイチョウはほぼ終えて、今月中に残るはケヤキなど庭木の剪定、切り詰め、枝下ろしは終わらせる予定でいる。冬の間にそうして枝を切り詰めてもまたすぐに枝葉は伸び、夏にはうっそうとしてくる。昨シーズンは一切その作業をやらなかったので晩秋の落葉掃きがオオゴトであったのだ。今年は丈もつめて落葉騒動は楽したいと願う。

　さて、おかげ様でようやく体調も気分も戻ってきた。もう2013年も２月に入って何を今さらと嗤われるが、ようやく今年も動き出したという気分である。何しろ1月は腰痛も加わりほとんど寝たきり状態だったのだ。暮れからの長引いた風邪は、まだ本調子というわけではないし未だ喉も気管もスッキリしないけれど、今度こそもう大丈夫だと思える。しかしこの我が身こそ頼るに頼れずアテにできないものはないけれども。

　今日は、犬たちの散歩がてら駅の向こうのショッピング街の家電量販店に行って液晶テレビ売り場を見てきた。その話を少し。
　今月24日の無頼庵で、映画(ビデオ)上映をするために早く大型テレビをウチに入れなくてはならない。それでチラシ広告を見たのでじっさいの画面と値段を確認しに売り場に出かけたのだ。
　今想定しているのは、大きさはやはり60インチ、メーカーはシャープかソニーなど国産のとだけ決めているのだが、問題は当然価格と画質である。今はこうした大型テレビも随分値下がりしていて、チラシ広告でもシャープのAQUOSシリーズの60インチでも約19万円弱の値がついていた。店員に訊いたら18万円弱まで値引きできるとのこと。それが高いか安いかと言えば、先年買った現在居間に置いてある、先年買った46インチのが、そのぐらいの値だったことを思うと値下がりしている。しかし、その金を自分の懐から出せるかというと簡単なことではない。ただ、無頼庵に設置するからには55か60の大きさは欲しいということと、値段も10万以上は当然覚悟していたからそこをどう折り合うかなのである。その金の工面については今はふれない。

　売り場をあちこち周って、いろいろ大きさもメーカーも価格も見比べたのだが、シャープの同シリーズ同じ60インチでもワンランク上の機種が格段に美麗だと思えてきた。ただ、その展示価格は20万以上してしまう。けっきょく、決めることも出来ずに価格と機種だけメモって今日のところは犬たちとトボトボ帰ってきた。

　で、先ほどネットでアマゾン価格などをそれぞれ調べてみた。そしてうーむと唸ってしまった。まず最初の機種、店員が18万円を切るところまで安くすると言っていたほうは、ネット上での今の最安値は14万5000円。マス坊が感心したその上の機種、20万円のほうは、16万5000円ほどであった。むろん送料は店で買ってもネットでもつかない。問題はその差＝3万円である。これは大きい。

　今日訪れた量販店は、最大手のY電気やKには及ばないがそれなりに安いと知られている。ならばたぶん他の店ででももう少し安いだろうが同程度であろう。しかしネットだとその値段より約3万円も安く買えるのである。金のない身としてはそれは有り難い。実はパソコンにせよカメラにせよ、CDにせよ近年の買い物はほぼ全てインターネットの通販でである。だからたぶん今回もネットから買うことになるかと思う。しかし、何万も安く買えるからといっていちがいに手放しで喜んで良いものだろうか。

　この前、某シンガーソングライター兼音楽評論家でもあるベテランシンガーとお話したときもアマゾンで今CDとかの音楽ソフトがバカ安だという話が出た。いっぽうHMVなどいわゆる街中の量販店はどこも経営不振で大変である。要するにお客が皆ネットで買い求め、ダウンロードしたりもするので店舗で商品が売れないのである。しかし、何故ネットの方が格段に安いのかというかというと。
　要するに、店舗があると、その店の緒経費、店員など人件費がそのまま商品に上乗せされてしまう。だから安さにも限界がある。しかし、アマゾンなどネットショップでは、基本的に人件費はほとんどかからない。せいぜい千葉だかにある巨大倉庫しか維持費はかからないからそうした様々な経費が無い分だけ安くも出来るのだと話は結論づいた。

　だから格段に安くもできるし安いことは良いことだ。しかし、皆がネットで買う。そうなるとやがては街中から商店、小売業は大型量販店さえも含め売れなくて全てつぶれてしまう。むろん、アフターフォローや5年保証とかは現実の店舗から買ったほうが安心である。しかし、1円でも安くを追い求める側とするとやはりネットを利用せざるえない。

　拙ブログのように、街から小売業がなくなることを嘆きつつもネットで購入してしまう自分という人間の矛盾、撞着に悩む。安さだけを追い求めてはならないと常に説いている自分と、どこよりも安く買い求めたい自分がいる。
　むろん、野菜や魚肉など生鮮食料品はネットでは買わないし、飲食などの様々な人的サービスを提供する店はネット全盛時代も生き残るはずだ。コトの問題は、大量生産された全く同じ商品をどこでいかに安く買うか、買えるかということだけなのだ。その基準はやはり安さである。

　ウチの「社員」のように、電気製品はセッティングも使い方も全くわからないが故、パソコンでもテレビでも何から何まで近所の電気屋さんからかなりの値段で買い求めセットしてもらい使い方まで教授お願いしている輩もいる。実店舗が商売で格安ネットショップに勝つにはそうした人的サービスだけが付加価値だけかもしれない。

　大型テレビの件、即決はまだしないが、１、２週のうちには決断しないとならない。近日一度都心に出て、ヨドバシカメラなどＡＶコーナーが充実している店を周って最終的にどこで何を買うか決めたいと思う。昔ならこうしたとき秋葉原に行けば予算的にも条件的にも大満足できる案件が必ずすぐに手に入ったのだが、今ではそれも「今は昔」である。