忘れ難き高坂一潮さんを忍ぶ・後: ブックカフェ 「無頼庵」日録～あなたと本と音楽を

★いつかまた北の空から降りて唄いに来てください。

　たった一度の出会いなのに鮮烈な印象を残す人もいる。高坂一潮（こうさかいっちょう、以下一潮さんと略す）と言うお名前を聞いて、すぐご存知の方はかなりのフォークソング通ではないか。

　初めて彼を知りそのうたと演奏を聴いたのは、高田渡が死んだ年、２００５年の初夏の頃であったかと思う。増坊も今はともかくその頃は、フォークミュージックの世界に長いブランクが明け復帰したばかりだったので、１９７０年代から活躍し昔から見聞きしていた中川五郎、シバらは存じ上げていてもその後に出てきた人は皆目知らなかった。
　ウチの近くの谷保かけこみ亭で、そのシバ、斉藤哲夫、三上寛らが集まって渡さんの追悼コンサートがあると、友人からチラシを渡され行ってみた。そこで彼らと共に出てきたのが一潮さんで、宮武希さんも確か一緒だったかと記憶している。サポートにはあの浪速の哲もいたはずだから、五郎さんも含めてなかなか凄いメンバーだったと今にして思う。

　一潮さんはそこで、独特のやや訛りある語り口で、彼が住む青森には昔、だびよん劇場というライブハウスがあり、自分はそこで演奏に来た渡さんやたくさんのシンガーたちを観て音楽に目覚め自らも歌うようになったことを話したように記憶している。そして「だびよんの鳥」をうたった。
　覚えやすく流麗なメロディーにマッチした巧みな歌詞、それにましてよく伸びる歌声、さらにユーモラスな語り口を持つこのシンガーにいっぺんに魅了された。また、特に記憶に残っているのは彼の場の仕切りであった。

　高田渡死後、今に至るまで、全国でフォークシンガーが一堂に多く集うコンサートが多く開催されるようになり、最後はたいがい渡氏のうた、「生活の柄」などを出演者全員ステージに揃って歌い終わるのが通例となった。しかしこの頃はまだ死後間もないこともあり、そうしたスタイルは確立されていなく、シンガーたちに戸惑いが見られた。大概の場合、佐久間順平氏のようなバンマス的素養がある人が指揮をとるというか、うまく音頭をとって、♪せーの、と進行役を務めるのだが、今思えばその日、出られた方々は誰もかれもワン＆オンリーな独自の音楽世界の持ち主であり、最後に皆で何か１曲やろうということになったのものの、「オレ、うたったことないよ」「コードわかんない」「歌詞よく知らない」とステージ上で言い出し慌てる人もいて、観客もどうなることかと一時やや心配した。
　が、幸いその時は場をうまく仕切り音頭をとってくれた人がいた。それが一潮さんで、彼がリードをとり、中心になりうまく回してくれたのでコンサートは無事大盛況に終わった。今でもそのときの姿をありありと思い出す。彼がいなかったらその場はどうなっただろうか。暖かく誠実な人柄は彼の音楽そのものでもあった。

　青森には伝説的なライブハウス、だびよん劇場という店があったとその後フォークロアセンターの国崎さんからも詳しく聞き、一潮さんはその店から出てきた人だと知ったわけだが、その年のことなのか翌年なのかわからないが、間もなく、一潮さんは、東京に来ていたとき友人の家とかで、脳溢血で倒れて意識不明となってしまう。そのことは中川五郎さんだったか一潮さんと親しかったシバから聞いたのか思い出せない。以後、青森で彼は一度も意識戻ることなく何年間も病床で眠り続けていたと聞く。
　しかし、五郎さんはそれからは、時間あるコンサートでは必ずまず彼のことを語り一潮さんの名曲「だびよんの鳥」を彼を思い、再起を願って切々と歌い上げてきた。多くの観客はその不遇の青森のシンガーのことを五郎さんを通して知ったかと思われる。今にしてそれこそが病で倒れたシンガーにとって最大の励ましであり今は供養ともなった。
　
　生涯でたった一度だけ会い、初めて会いうたを聴いた。彼の歳とか家庭はどうだかまったく知らないが、遅れてきた世代だと思われるからおそらく自分とはさほど歳も違わないかと思う。酒好きな面白い人だと彼をよく知る名古屋の知人からも聞いた。たった一度だけでも一潮さんと出会い、お話し生のライブを聴いたことは自分にとって生涯の喜びであり誇りに思う。自分も五郎さんを倣い、彼のうたを拙くとも唄い、青森にだびよん劇場というライブハウスがあり、高坂一潮という世に知られることは少なかったが素晴らしいシンガーがいたことをこれからも語り継いでいこう。

　一潮さん、東北の悲惨な大地震も知らず眠り続け亡くなわれたけれど、世界はこれからどうなっていくか北の空から見守っていてください。
　人は消え去っても後には確かな歌が残っていく。僕らが歌い続けていく限り。